"El medio es el masaje" según Marshall McLuhan

Es un inventario de efectos, una exposición de las profecías de Marshall McLuhan referidas como era eléctrica que daría cabida a la actual revolución electrónica en la que nos encontramos sumergido, que por ende dan como resultado la creación de ambientes completamente nuevos para la sociedad, siendo de este modo que la tecnología eléctrica es el medio o el proceso de nuestro tiempo que remodela y reestructura los patrones de interdependencia social y cada aspecto de nuestra vida privada.

El autor nos muestra una mirada hacia los nuevos ambientes creados por los medios informativos eléctricos, “todos los medios nos trabajan completamente por todos lados”, la metáfora está ligada también a la observación mcluhiana de que es el arte y no los medios, quien nos provee de la posibilidad de recuperarnos del adormecimiento tipo masaje que se crea cuando el cuerpo de la sociedad es tocado en cada punto por las innovaciones tecnológicas. Para McLuhan, estos ambientes ''“…no constituyen envolturas pasivas, sino procesos activos invisibles. Las reglas fundamentales, la estructura penetrante y los patrones generales de los ambientes eluden a la percepción fácil. Los ambientes o las contra situaciones creadas por artistas, proporcionan recurso de atención directa y nos permiten ver con mayor claridad. La interacción entre los ambientes nuevos y viejos crea muchos problemas y confusiones” ''

Según McLuhan, el obstáculo principal para comprender con claridad los efectos de los nuevos medios es el hábito profundamente arraigado de observar todos los fenómenos desde un punto de vista fijo, correspondiente a un ambiente viejo, esta situación complica el entendimiento de los nuevos ambientes, debido a que la sociedad no define claramente a que ambiente corresponde las situaciones que se le presentan a causa del estado de transición entre una etapa y otra.

Para el canadiense, el artista es un creador antisocial de los ambientes que confunden nuestra percepción y nos permiten ver los ambientes tal y como son realmente. El medio es el masaje centra su atención en la apariencia o aspecto de la información y en la manera como el arte se convierte en la única estrategia viable para manejar la instantaneidad electrónica. El circuito eléctrico de la información, según nuestro autor, se convierte en la extensión del sistema nervioso central, y al hacerlo, modifica nuestra manera de percibir el mundo y nos regresa a la etapa de sensibilidad pre alfabética y pre platónica de la recreación de mitos.

Para el pensador de Toronto, la era contemporánea es la era del mito, de los ambientes muy envolventes que requieren una nueva dimensión mítica del saber. Un claro ejemplo de los efectos envolventes de los nuevos medios es la televisión, ya que al proveer un mínimo de información, crea la relación de todos los sentidos simultáneamente, contrario de la tecnología de la imprenta que separa y fragmenta los sentidos físicos.

La idea central de El medio es el masaje es que los nuevos medios manipulan al receptor, lo mueven y conforman su personalidad y su conciencia, todo ello incluso por encima de los contenidos que estos puedan transmitir con otra finalidad.